Di balik gemerlap museum-museum megah Eropa, tersimpan fragmen-fragmen bisu yang menyimpan memori paling awal peradaban Islam. Lembaran-lembaran perkamen tua itu—dengan tinta yang mulai pudar namun aksara Hijazi-nya masih tegas terbaca—adalah saksi bisu perjalanan wahyu yang turun di gua Hira. Bahwa naskah-naskah Al-Qur’an tertua di dunia kini berada di jantung kota Birmingham, Paris, dan Berlin, bukan sekadar soal kurasi artefak. Ini adalah narasi tentang kemuliaan tiga bangsa Eropa yang memilih menjadi penjaga memori suci umat manusia, merawatnya dengan standar keilmuan tertinggi, dan mengembalikannya ke pangkuan dunia sebagai rujukan peradaban yang tak terbantahkan.
Pada 22 Juli 2015, Universitas Birmingham mengguncang dunia. Sebuah fragmen yang tersimpan di Cadbury Research Library—dari koleksi Alphonse Mingana, seorang pendeta Chaldea yang mengoleksi naskah Timur Tengah pada 1920-an—diuji karbonnya di Universitas Oxford. Hasilnya mencengangkan: perkamen itu berasal dari tahun 568–645 Masehi. Dengan interval kepercayaan 95,4%, ini berarti lembaran tersebut ditulis dalam waktu 13 tahun setelah wafatnya Nabi Muhammad SAW (632 M)—bahkan berpotensi ditulis sebelum masa kenabian berakhir.
Dua lembar perkamen berukuran 343×258 mm itu memuat Surah Maryam (19) ayat 91–98 dan Surah Ta-Ha (20) ayat 1–40, ditulis dalam aksara Hijazi—gaya kaligrafi Arab paling awal dengan goresan tegas dan miring. Profesor David Thomas dari Universitas Birmingham menyebutnya sebagai “salah satu rahasia paling mengejutkan dari koleksi universitas,” yang “membawa kita kembali ke dalam hitungan tahun dari awal berdirinya Islam”.
Keunikan Birmingham tidak berhenti di situ. Lembaran ini kemudian diidentifikasi oleh peneliti Alba Fedeli sebagai bagian yang hilang dari naskah BnF Arabe 328(c) di Bibliothèque Nationale de France, Paris. Persis seperti dua keping puzzle yang terpisah lautan, Birmingham dan Paris kini bersatu kembali dalam peta digital akademik, menjadi saksi bahwa kitab yang kita baca hari ini adalah persis yang sama dengan yang dibaca generasi pertama Islam.
Jika Birmingham menyimpan fragmentasi, Paris menyimpan keluasan. BnF Arabe 328 di Perpustakaan Nasional Prancis adalah salah satu dari sedikit kodeks Al-Qur’an dari abad ke-7 yang masih utuh. Bersama dengan 16 lembar dari naskah yang sama di Paris, fragmen Birmingham menjadi bagian dari Codex Parisino-petropolitanus—salah satu rujukan tertua dalam studi tekstualitas Al-Qur’an di dunia Barat.
Tidak kalah megah, Universitas Leiden di Belanda menyimpan sekitar 6.000 naskah manuskrip Timur Tengah, dengan koleksi Arab sebagai yang terbesar. Dr. Arnoud Vrolijk, Kurator Koleksi Oriental, menyebut bahwa “naskah Al-Qur’an tertua di Leiden berasal dari paruh kedua abad ke-7”—berarti satu generasi setelah masa Nabi. Yang paling langka adalah manuskrip Tuq Al-Hamama (Kalung Merpati) karya Ibnu Hazm, yang hanya tersisa satu salinan di dunia dan disimpan di Leiden.
Sementara itu, Gazi Husrev Beg Library di Sarajevo—meski secara geografis di Eropa Tenggara—menyimpan lebih dari 12.000 manuskrip Islam, termasuk salinan Al-Qur’an dari abad ke-14 yang ditulis dengan tinta emas . Bosnia, sebagai bagian dari Eropa, menjadi bukti bahwa peradaban Islam dan Barat pernah bergumul dalam satu rahim sejarah—dan kini meninggalkan warisan abadi.
Tentu saja, penemuan ini tidak tanpa kontroversi. François Déroche dari Collège de France mengingatkan bahwa penanggalan radiokarbon perkamen tidak selalu identik dengan usia tinta atau teks itu sendiri—ada kalanya perkamen tua digunakan ulang berabad-abad kemudian . Mustafa Shah dari SOAS London juga menunjuk pada grafis evidence—penanda ayat dan tanda baca dalam naskah Birmingham yang menurutnya tidak konsisten dengan gaya abad ke-7.
Namun, inilah letak kemuliaan sejati bangsa Eropa: mereka tidak menyembunyikan keraguan, tidak mengklaim mutlak, dan tidak menjadikan naskah ini sebagai alat propaganda. Sebaliknya:
· Universitas Oxford menerbitkan metodologi pengujian secara terbuka. Birmingham menyelenggarakan pameran publik (2015–2016) dan melakukan analisis multispektral hingga XRF untuk mengkaji tinta. Paris dan Leiden mendigitalisasi manuskripnya untuk diakses global secara gratis.
Mereka tidak memiliki kepentingan teologis—tidak seperti dunia Islam yang menjadikan Al-Qur’an sebagai kitab suci—namun mereka memperlakukannya dengan martabat profesionalisme tertinggi. Profesor David Thomas, seorang Kristen, dengan jujur menyatakan bahwa naskah ini “mendukung keyakinan Muslim bahwa teks Al-Qur’an saat ini adalah catatan eksak dari wahyu yang disampaikan kepada Nabi Muhammad”.
Secara akademik, para ahli cenderung menyebut naskah keluarga Birmingham-Paris sebagai “keturunan langsung dari teks Utsmani” (descendant of the Uthmanic text type)—bukan mushaf yang dikompilasi oleh Abu Bakar, melainkan salinan yang sangat awal dari standar yang ditetapkan Khalifah Utsman (644–656 M). Namun ada suara lain: Jamal bin Huwareib dari Mohammed bin Rashid Al Maktoum Foundation meyakini ini adalah bagian dari mushaf Abu Bakar, yang ditulis pada 632–634 M.
Apapun kesimpulan akhirnya, satu hal yang pasti: tidak ada lembaran perkamen lain di dunia ini yang lebih dekat masa hidupnya kepada Nabi Muhammad selain naskah ini. Dengan margin kesalahan hanya 13 tahun pasca-wafat, ini adalah bukti fisik bahwa perintah membaca (Iqra) telah diterjemahkan menjadi tulisan monumental segera setelah wahyu terakhir menggema di Madinah.
Penutup: Ketika Barat Menjadi Pelindung Memori Timur
Bangsa Inggris, Prancis, Jerman, dan Belanda tidak dipilih secara kebetulan menyimpan warisan terpenting Islam. Dalam lembaran-lembaran usang itu, mereka belajar bahwa peradaban besar tidak diwarisi—ia dijaga. Bahwa suara Tuhan dari padang pasir Arabia tetap bergema di ruang baca universitas sekuler sekalipun. Dan bahwa dengan memelihara dokumen sezaman Nabi, mereka bukan hanya menghormati umat Islam, tetapi juga mengukuhkan diri mereka sebagai bagian dari rantai emas peradaban global.
Ketika Anda berdiri di depan etalase kaca di Birmingham atau Paris, lihatlah lebih dari sekadar tulisan tua. Lihatlah lembaran yang mungkin pernah disentuh oleh tangan seorang sahabat Nabi. Lihatlah tinta yang mengalir di saat Madinah masih muda. Dan lihatlah bangsa Eropa yang—meskipun secara politik pernah berseteru dengan dunia Islam—kini memilih untuk menundukkan kepala di hadapan kemuliaan wahyu, dan menjaganya untuk seluruh umat manusia.
Itulah warisan suci di tanah Barat. Bukan sekadar koleksi, melainkan taubat peradaban: bahwa sejarah, iman, dan dokumen suci umat manusia harus melampaui politik, melampaui perang salib, dan melampaui zaman.
Sharing Idea: Hery Arianto
(Pemerhati Sosial & Media)
