Di balik pekatnya kabut asap yang menyelimuti langit Sumatra dan Kalimantan, ada tangis yang nyaris tak terdengar: bayi-bayi kita. Mereka bukan sekadar angka dalam laporan bencana, melainkan generasi yang tengah menanggung beban paling berat dari ambisi dan kelalaian yang membakar tanah airnya.
Karhutla bukan lagi sekadar krisis lingkungan; ia telah menjelma menjadi ancaman nyata bagi masa depan sumber daya manusia Indonesia, sebuah bahaya yang mengintai dalam diam dan meninggalkan luka yang tak kasat mata.
Ikatan Dokter Anak Indonesia (IDAI) dengan tegas memperingatkan bahwa paparan asap karhutla tidak berhenti pada gangguan pernapasan akut.
Anak-anak yang terpapar secara kronis berisiko mengalami gangguan pertumbuhan paru yang bersifat permanen, meningkatkan risiko asma persisten dan penyakit paru obstruktif kronis, yang pada akhirnya bermuara pada stunting hingga potensi gangguan perkembangan otak dan kognitif.
Bayangkan, paru-paru mungil yang seharusnya berkembang sempurna harus berjuang menghadapi partikel halus PM2.5 yang ukurannya sekitar 30 kali lebih kecil dari diameter rambut manusia, mampu menembus alveolus dan bahkan masuk ke aliran darah.
Bukti sejarah sungguh mengerikan. Studi terhadap tragedi karhutla Indonesia tahun 1997 mengungkap fakta yang membekukan darah: janin dan anak-anak yang terpapar asap pekat tumbuh rata-rata 3,3 sentimeter lebih pendek (stunting) pada usia 17 tahun, dan ditengarai menyebabkan sekitar 15.600 kematian bayi.
Kapasitas paru mereka lebih rendah hingga 10 tahun kemudian, dengan dampak pertumbuhan yang bertahan hingga usia 10 dan 17 tahun. Luka ini tidak hilang saat asap surut; ia mengendap dalam tubuh, merampas potensi, dan membatasi masa depan.
Krisis yang Terus Berulang di Tahun 2026
Sayangnya, sejarah seolah enggan memberi pelajaran. Hingga pertengahan Oktober 2026, total akumulasi kasus Infeksi Saluran Pernapasan Akut (ISPA) di daerah terdampak telah menyentuh angka 311.363 kasus, dengan 70.239 kasus di antaranya menyerang balita.
Data Kementerian Kesehatan bahkan mencatat 288.540 kasus ISPA dengan 22,5 persen merupakan anak balita. Lebih dari 70.000 bayi usia 0 hingga 5 tahun terdampak ISPA akibat karhutla. Angka ini bukanlah statistik yang dingin; ia adalah kumpulan napas yang tersengal, tangis yang tercekik, dan masa kanak-kanak yang direnggut.
Luas karhutla pun terus meluas. Data SiPongi Kementerian Kehutanan menunjukkan areal karhutla periode Januari–Juli 2026 mencapai 202.004,30 hektare, meningkat 69 persen dibandingkan periode yang sama tahun 2025.
Meskipun berbagai sumber melaporkan angka yang dinamis—dari 25.409 hektare hingga 41.554 hektare pada Oktober 2026—yang pasti, api terus membakar, dan asapnya terus memburu mereka yang paling lemah.
Di tengah krisis ini, prevalensi stunting nasional masih berada pada angka 19,8 persen berdasarkan baseline Survei Status Gizi Indonesia (SSGI) 2024, dengan target penurunan menjadi 17,5 persen pada 2026.
Setiap bayi yang lahir dan tumbuh di bawah selimut asap karhutla adalah ancaman langsung terhadap target tersebut. Mereka adalah generasi yang, jika dibiarkan, akan kehilangan tinggi badan, kapasitas paru, dan kecerdasan yang seharusnya menjadi hak mereka.
Pemerintah Tidak Boleh Hanya Berdiam Diri
Pemerintah memang telah mengambil sejumlah langkah. Kementerian Kesehatan telah mengaktifkan 477 rumah oksigen di puskesmas dan rumah sakit, mengerahkan ribuan tenaga medis, dan mendistribusikan jutaan masker.
Posko kesehatan darurat diaktifkan, dan bantuan makanan tambahan bagi ibu hamil, bayi, dan balita mulai disalurkan. Namun, upaya ini bagaikan menambal luka yang terus menganga jika akar masalahnya tidak segera dicabut.
Dalam sebuah rapat paripurna DPRD Provinsi Kalbar beberapa waktu lalu Fraksi PKB melalui juru bicaranya dr. Hj. Juliarti Djuhardi Alwi, MPH, mengingat masih tingginya prevelensi stunting diberbagai daerah Provinsi Kalimantan Barat di tambah lagi dengan bencana kabut asap dan kekeringan yang melanda Kalbar, hendaknya segenap stake holder yang relevan menangani hal tersebut agar lebih fokus dengan melakukan berbagai pendekatan strategis yang berkelanjutan dan melibatkan serta mengoptimalkan sumberdaya yang ada, baik lokal maupun regional sehingga diharapkan berangsur angsur penurunan stunting sesuai harapan dapat tercapai.
IDAI pun menyerukan langkah antisipasi jangka panjang: pemantauan tumbuh kembang anak secara ketat, pemantauan pernapasan, pencegahan melalui imunisasi dan nutrisi, serta advokasi lingkungan. Melindungi anak dari dampak karhutla, tegas mereka, berarti melindungi generasi pemimpin masa depan.
Judul di atas bukanlah hyperbola. Ini adalah peringatan yang didasari oleh bukti ilmiah dan realitas yang tengah terjadi. Setiap hari yang berlalu tanpa tindakan konkret adalah satu hari lagi bagi seorang bayi untuk menghirup racun, satu hari lagi bagi paru-parunya untuk terluka, dan satu hari lagi bagi potensinya untuk terenggut.
Pemerintah memiliki kewajiban konstitusional untuk melindungi segenap bangsa, terutama mereka yang paling rentan. Menyelamatkan bayi-bayi dari paparan karhutla bukan sekadar respons bencana; ia adalah investasi pada masa depan Indonesia. Kita tidak boleh membiarkan tragedi 1997 terulang.
Kita tidak boleh membiarkan lahirnya lost generation—generasi yang hilang karena udara yang seharusnya menjadi sumber kehidupan justru merampas kehidupan itu sendiri.
Sudah saatnya api pemadam karhutla diikuti dengan api semangat untuk melindungi. Sudah saatnya pemerintah tidak hanya memadamkan lahan yang terbakar, tetapi juga memadamkan ancaman yang membakar masa depan anak-anak kita. Karena di setiap bayi yang terselamatkan, ada Indonesia yang lebih sehat, lebih cerdas, dan lebih kuat.
Sharing Ide: Hery Arianto
Pemerhati Sosial & Media
